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Le stress est la façon dont votre corps réagit à toute sorte de demande ou de menace. Lorsque vous sentez un danger (réel ou imaginaire) votre corps se défend en enclenchant un processus rapide et automatique connu sous le nom de réponse combat-fuite, c'est-à-dire une réponse au stress.
La réponse au stress est la manière dont votre corps vous protège. Lorsque tout va bien, la réponse au stress vous aide à rester concentré, énergique et alerte. Dans une situation d'urgence, le stress peut vous sauver la vie, vous donnant une force supplémentaire pour vous défendre.
Le stress peut également vous aider à relever des défis. C'est ce qui vous maintient en éveil lors d'une présentation au travail, ce qui aiguise votre concentration lorsque vous tentez un tir au but décisif, ou qui vous pousse à étudier intensément pour un examen alors que vous préféreriez regarder la télévision. Mais au-delà d'un certain point, le stress cesse d'être utile et commence à nuire sérieusement à votre santé, à votre humeur, à votre productivité, à vos relations et à votre qualité de vie. Un niveau de stress trop élevé peut créer une sensation d'anxiété.
L'anxiété est l'un des troubles de l'humeur les plus courants : jusqu'à 200 millions d'adultes en ressentent les symptômes chaque année. L'anxiété se caractérise par la peur, l'inquiétude et l'impression d'être constamment dépassé. Elle peut également se manifester par une inquiétude persistante, excessive et irréaliste à l'égard des événements du quotidien. Ces inquiétudes peuvent porter sur les finances, la famille, la santé ou l'avenir.
L'anxiété peut également être associée à des symptômes physiques comme l'oppression thoracique, la transpiration et l'accélération du rythme cardiaque. L'anxiété n'accompagne pas toujours un grand bouleversement comme un décès dans la famille ou une perte d'emploi : de petits événements courants comme le fait de sortir de chez soi le matin ou d'aller voir des amis peuvent provoquer un sentiment d'anxiété.
C'est dans ces moments que le besoin de compléments naturels efficaces pour soulager les symptômes d'anxiété est plus fort que jamais. En plus de soulager l'anxiété, de nombreux remèdes ont d'autres effets positifs.
Les chercheurs ont étudié de nombreuses herbes, compléments et vitamines pour déterminer s'ils peuvent être bénéfiques aux personnes souffrant d'anxiété.
La valériane (Valeriana officinalis), un membre de la famille des Valérianacées, est une plante vivace originaire d'Europe et d'Asie et naturalisée en Amérique du Nord. La Valériane est utilisée depuis des siècles et on en retrouve la trace dès la Grèce antique et la Rome antique comme remède naturel contre l'anxiété.
La valériane est couramment utilisée pour favoriser le sommeil sain. Les troubles de l'endormissement et le réveil au milieu de la nuit peuvent souvent être dus à l'anxiété. La racine de valériane, prise le plus souvent en complément sous forme de pilule, favorise la détente.
L'un des mécanismes par lequel l'extrait de valériane peut provoquer la sédation est l'augmentation de la quantité d'acide gamma-aminobutyrique (GABA, un neurotransmetteur inhibiteur) disponible dans la fente synaptique. Cela peut favoriser le soulagement de l'anxiété.
Les racines du kava (Piper methysticum) sont utilisées dans presque toutes les cultures de l'océan Pacifique pour préparer une infusion aux propriétés sédatives. Aujourd'hui, on le consomme le plus souvent en complément sous forme de pilule. La kavalactone est l'un des principaux ingrédients actifs de l'extrait de kava. Ce composant bioactif du kava a un effet inhibiteur sur notre récepteur de glycine, ce qui empêche la surchauffe des neurones et contribue essentiellement à apaiser le cerveau et peut réduire les symptômes d'anxiété. Le kava-kava peut également favoriser la relaxation musculaire et aider à améliorer les capacités cognitives.
Withania somnifera, que l'on appelle communément ashwagandha, est une plante de la famille des Solanacées (ou morelle noire). Cette herbe adaptogène est utilisée depuis longtemps dans les traditions ayurvédiques. Les adaptogènes sont une classe de plantes qui entretiennent un taux sain de l'hormone du stress, le cortisol. Une mauvaise régulation du taux de cortisol (top élevé ou trop faible) peut favoriser les symptômes de l'anxiété.
Extrait des racines et des rhizomes, l'orpin rose est un adaptogène qui favorise une augmentation de la résistance de l'organisme au stress, ce qui peut aider à lutter contre l'épuisement et la fatigue. Cette plante d'un vert jaune vif est également connue sous le nom de rhodiole rose ou encore de racine d'or. Comme l'ashwagandha, l'orpin rose est une herbe adaptogène. L'orpin rose peut favoriser le calme et la détente, car il aide à normaliser la libération de l'hormone du stress et peut favoriser la production d'énergie dans l'organisme en activant la synthèse de l'ATP dans les mitochondries, la centrale énergétique des cellules.
Le genre Lavandula est originaire du pourtour méditerranéen et du sud de l'Europe, passant par le nord et l'est de l'Afrique et les pays du Moyen-Orient jusqu'au sud-ouest de l'Asie et au sud-est de l'Inde. Le plus souvent, la lavande est recommandée pour une administration orale sous forme de pilule. Cependant, il est également utilisé en aromathérapie, sous forme d'infusion ou d'huile essentielle. Les principaux bioactifs de la lavande peuvent affecter le NMDA glutamatergique ainsi que les récepteurs GABAA, ce qui pourrait contribuer à son effet apaisant sur l'organisme et à sa capacité à réduire les symptômes de l'anxiété.
Passiflora incarnata (la passiflore) est une vigne indigène américaine aux fleurs blanches et bleues ou violettes et dont les fruits sont comestibles. Originaire du Pérou, la passiflore s'est répandue dans le monde entier. Elle est traditionnellement utilisée pour atténuer les symptômes de l'anxiété. La passiflore peut avoir des effets apaisants sur les personnes qui se sentent agitées et anxieuses. Les chercheurs ont émis la théorie que les flavonoïdes antioxydants ont un effet inducteur de GABA dans le cerveau, ce qui pourrait aider à ralentir l'activité cérébrale.
La camomille (Matricaria chamomilla L.) est une espèce végétale bien connue de la famille des Astéracées. On a identifié plus de 120 composés chimiques dans les fleurs de camomille et certains pourraient atténuer la sensation d'anxiété. On prend souvent la camomille sous forme d'infusion, mais elle est également proposée en complément sous forme de pilule.
La mélisse (Melissa officinalis) est utilisée depuis très longtemps pour favoriser la bonne humeur et améliorer la fonction cognitive. Des recherches suggèrent que la mélisse pourrait atténuer les symptômes de l'anxiété. On peut administrer la mélisse sous forme de complément en gélule ou en comprimé enrobé, sous forme topique en crème ou huile, sous forme d'extrait ou d'infusion. Ces remèdes naturels sont utilisés depuis au moins le Moyen-Âge pour favoriser la détente. La mélisse peut également aider à traiter les problèmes digestifs et les maux de tête.
Bien que beaucoup de personnes traversent fréquemment des épisodes d'anxiété, nous avons heureusement à notre disposition des moyens de lutte sains et naturels.
Références :
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