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Les personnes soucieuses de leur santé à travers le pays, dans l'intention d'assurer la sécurité de leur famille, de leurs travailleurs, de leurs collègues, de leurs étudiants, de leurs patients et de leurs clients, s'approvisionnent régulièrement en savons commercialisés comme étant "antibactériens". C'est logique, puisque les consommateurs américains ont longtemps été amenés à croire que ce type de produits gardait les germes sous contrôle et réduisait le risque de maladie et d'infection. Grâce à cette idée fortement commercialisée, le savon antibactérien est devenu un produit de base permanent dans d'innombrables lieux privés et publics.
Alors, qu'est-ce qui fait qu'un savon est "antibactérien" ? Les savons antibactériens contiennent une variété d'ingrédients actifs que l'on ne trouve pas dans les savons traditionnels et qui sont censés réduire en toute sécurité le risque d'infection bactérienne. Existe-t-il des preuves crédibles que ces savons infusés de produits chimiques sont en fait sûrs et efficaces ?
C'est tout le contraire, en l'occurrence.
Selon le Center for Drug Evaluation and Research (CDER) de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, non seulement les savons antibactériens ne sont pas plus efficaces que les savons traditionnels pour réduire le risque d'infection bactérienne, mais il existe des preuves qui suggèrent que les ingrédients antibactériens qu'ils contiennent peuvent être nocifs pour notre santé - et ce, à plus d'un titre.
En fait, en raison des inquiétudes concernant les risques pour la santé associés aux additifs chimiques contenus dans les savons antibactériens, la FDA a interdit en 2016 19 ingrédients actifs que l'on trouvait couramment dans les savons antibactériens. Selon le rapport officiel de la FDA, ces ingrédients interdits comprennent :
Malheureusement, cette liste ne comprend pas tous les ingrédients potentiellement dangereux qui se cachent dans ces produits de savon. Trois ingrédients que les fabricants peuvent encore légalement utiliser dans les savons commercialisés comme antibactériens - le chlorure de benzalkonium, le chlorure de benzéthonium et le chloroxylénol - peuvent être liés à l'asthme et à d'autres problèmes de santé, tels que les maladies respiratoires, l'irritation de la peau et la dermatite, ainsi que l'hypersensibilité aux allergènes.
La FDA a rendu sa décision de 2016 interdisant les ingrédients susmentionnés non seulement en raison de l'absence de données scientifiques crédibles indiquant que les savons antibactériens sont plus efficaces que l'eau et le savon ordinaires, mais aussi parce que l'effet cumulatif d'une exposition répétée à ces ingrédients pourrait ne se manifester que des années plus tard, les preuves cliniques de leur innocuité à long terme demeurant inconnues.
Ce qui est peut-être encore plus préoccupant que les additifs dangereux, c'est le fait que les savons antibactériens ne neutralisent pas complètement les germes, ce qui a conduit la FDA à s'inquiéter du fait que l'utilisation continue de ces produits peut permettre aux souches bactériennes résistantes aux antibiotiques d'augmenter rapidement, ce qui peut contribuer à une dangereuse résistance aux antibiotiques. En d'autres termes, comme les produits chimiques contenus dans ces produits n'éliminent pas efficacement toutes les bactéries, leur utilisation répétée au fil du temps peut sélectionner des souches de bactéries résistantes.
Lorsque les bactéries développent une résistance aux agents antibactériens contenus dans les savons, cela peut conduire à un état de résistance croisée aux antibiotiques. Des chercheurs du Harvard Health confirment que les bactéries résistantes aux produits chimiques contenus dans les savons antibactériens peuvent également être résistantes à certains antibiotiques. La résistance aux antibiotiques se produit lorsque les bactéries changent pour résister aux antibiotiques qui étaient autrefois efficaces, ce qui peut rendre les infections bactériennes graves plus difficiles à traiter. La résistance aux antibiotiques est une menace sanitaire mondiale majeure qui présente des dangers importants pour les individus, les systèmes de santé et la société.
Au-delà des préoccupations concernant ta santé et ta sécurité et celles de tes proches, tu aideras aussi l'environnement en évitant les savons antibactériens traités chimiquement, car tous ces additifs finissent par s'écouler dans les égouts et retournent à la Terre.
Dans la mesure où ces produits chimiques conservent leurs propriétés actives, ils peuvent créer des dommages importants aux algues, qui sont responsables d'un pourcentage important de l'oxygène mondial. Les algues sont des producteurs primaires qui convertissent la lumière du soleil en énergie grâce à la photosynthèse, formant ainsi la base de la chaîne alimentaire mondiale.
Si tout cela n'était pas déjà assez décourageant, une autre grande raison d'éviter les savons antibactériens à base de produits chimiques est de réduire le risque d'endommager ta barrière cutanée, qui est le bouclier protecteur créé par la couche la plus externe de ton derme. Cette barrière protectrice de la peau remplit plusieurs fonctions essentielles, telles que :
Oui, ta peau a son propre système immunitaire ! En tant qu'interface protectrice entre les organes internes et l'environnement, la peau est confrontée à une foule de toxines, d'organismes pathogènes et de facteurs de stress physiques. Pour lutter contre ces attaques du microenvironnement cutané, la peau fonctionne comme plus qu'une barrière physique : nous savons maintenant que la peau est un organe immunitaire actif.
Le système immunitaire de la peau, également appelé immunité résidant dans la peau ou tissu lymphoïde associé à la peau (SALT), est un réseau complexe de cellules et de composants qui défendent l'organisme contre les menaces extérieures tout en maintenant l'homéostasie des tissus. Il agit comme une barrière défensive primaire contre les infections et les blessures, en employant des mécanismes immunitaires innés et adaptatifs.
Malheureusement, tu peux endommager cette barrière lorsque tu utilises des produits agressifs ou irritants, comme les savons antibactériens. L'exposition répétée aux produits chimiques contenus dans ces produits peut entraîner une peau sèche, craquelée, irritée et enflammée, ce qui compromet ta première ligne de défense contre les infections et les blessures.
Si tu as pris l'habitude d'utiliser des savons antibactériens à la maison, au travail, à l'église, à l'école ou ailleurs, c'est un problème facile à inverser. Les alternatives plus saines au savon antibactérien comprennent le savon ordinaire et l'eau, le savon de castilleet d'autres savons naturels contenant des ingrédients comme la lavande, l'arbre à thé et d'autres huiles essentielles aux propriétés antibactériennes et antimicrobiennes naturelles, dont deux sont des aldéhydes et des phénols.
Les aldéhydes sont des désinfectants à large spectre qui ont la capacité de stériliser et de tuer les champignons, les virus et les bactéries. Les phénols sont des composés antioxydants dont les propriétés antibactériennes ont également été démontrées. Les chercheurs ont remarqué que ces composés destructeurs de pathogènes présents dans les huiles essentielles peuvent inhiber efficacement la croissance de certains types de bactéries, y compris celles qui sont devenues résistantes aux antibiotiques ces dernières années.
Payer pour des produits de savon commercialisés comme antibactériens n'est pas seulement inutile, mais cela pourrait aussi être carrément contre-productif pour toi et ta famille du point de vue de la santé personnelle et environnementale. Mieux vivre grâce aux produits chimiques ? Pas dans ce cas !
Il est difficile de contester le fait que le moyen le plus efficace de se débarrasser des germes est de se laver les mains avec un savon naturel sous l'eau chaude courante pendant au moins 20 secondes à plusieurs reprises au cours de la journée. Vivement que ton approche du savon reste simple, économique, propre et saine !
Références :
AVERTISSEMENT : Ces déclarations n’ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration. Ces produits ne sont pas destinés à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie.
